북한군 MDL 무단 침범에도 軍 침묵…'추격조' 가능성에 로우키 대응 논란

軍, 경고사격 후 북상…사건 설명 없이 '묵묵부답' 일관
19일 귀순한 北 병사 추격?…무장 北군 2명 MDL 넘어 남하

 

북한의 정권수립일(9.9절)을 하루 앞둔 8일 인천 강화군 강화평화전망대에서 바라본 북한 황해북도 개풍군의 한 마을 인근 다리에서 북한군이 경계근무를 서고 있다. [사진=뉴시스]

스페셜경제=정미송 기자 | 북한군 1명이 지난 19일 군사분계선(MDL)을 넘어 귀순했을 당시, 이 병사를 추격하는 것으로 보이는 무장 북한군 2명이 MDL을 무단 침범했던 사실이 뒤늦게 밝혀졌다. 그러나 우리 군은 해당 사실을 공식적으로 설명하지 않으며 로우키(low-key) 대응에 나서 논란이 커지고 있다.

복수의 군 소식통에 따르면, 지난 19일 오전 강원도 중부전선에서 비무장 상태의 북한군 1명이 MDL을 넘어 남측으로 귀순했다.

이어 같은 날 오후, 무장을 갖춘 북한군 2명이 MDL을 넘어 남측 감시초소(GP) 인근 200미터까지 접근했다. 우리 군은 정전협정 절차에 따라 경고 방송과 경고 사격을 실시했고, 북한군 2명은 북측으로 퇴각한 것으로 알려졌다.

이 무장 북한군들이 귀순 병사를 뒤쫓던 ‘추격조’일 가능성이 제기됐지만, 합동참모본부는 이와 관련해 구체적인 사실을 공개하지 않았다. 합참은 지난 20일 정례 브리핑에서 “관련 기관에서 조사 중”이라는 입장만 밝히며, MDL 침범 사실조차 언급하지 않았다.

특히 지난 7월 서해 한강하구를 통해 북한 주민 1명이 귀순했을 당시, 군이 시간대별 상세 상황까지 공개했던 것과 대조적인 대응이라는 비판이 나온다. 당시에는 귀순자의 동선부터 군의 대응까지 적극적으로 공개하며 ‘작전 성공’ 프레임을 강조했다.

이에 대해 군 관계자는 “귀순은 오전 7시, MDL 침범은 정오 무렵으로 약 5시간 간격이 있었기 때문에 추격조로 단정 짓기 어려웠다”며 “내부 판단에 따라 관련 사실을 공개하지 않았다”고 해명했다.

하지만 군 안팎에서는 북한과의 군사적 긴장을 자극하지 않기 위한 의도적 저자세 대응이라는 지적이 제기된다. 북한군이 무장 상태로 군사분계선을 넘은 것은 명백한 정전협정 위반 행위지만, 군은 이를 숨기려 했다는 인상을 줬다는 것이다.

합참 측은 “우리 군은 비무장지대에서 정전협정 위반 상황이 발생하면 정해진 절차에 따라 단호하게 대응하고 있다”며 군의 대응에는 문제가 없다는 입장을 유지하고 있다.

 

 

 

 

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