이 대통령, 벨기에 교민 만나 “더 나은 대한민국 보여줄 것”

동포 만찬간담회로 9박10일 유럽 순방 시작
"격변하는 대한민국, 빠른 시간 내 회복 중"

 

G7 정상회의 참석 계기 벨기에를 방문 중인 이재명 대통령과 김혜경 여사가 9일(현지 시간) 브뤼셀 한 호텔에서 열린 동포만찬간담회에서 화동과 기념촬영을 하고 있다. [사진=뉴시스]

스페셜경제=정미송 기자 | 벨기에를 방문 중인 이재명 대통령이 9일(현지시간) 브뤼셀에서 현지 교민들과 만나 대한민국의 위상 회복과 재외동포 지원 강화를 약속했다.

그는 “격변의 시기를 지켜보며 걱정이 많았을 교민들에게 앞으로 더 나은 대한민국을 보여드리겠다”며 순방 첫 공식 일정으로 동포간담회를 진행했다.

이 대통령은 “대한민국에 대한 국제사회의 평가가 짧은 기간 안에 크게 달라졌다”며 “국가의 위상을 회복하는 것이 해외에 거주하는 동포들을 돕는 가장 중요한 방법 중 하나”라고 말했다.

이어 원조를 받던 국가에서 세계 문화와 경제를 선도하는 국가로 성장한 대한민국의 발전상을 언급하며 자부심을 가져달라고 당부했다.

또 벨기에 교민들이 한국과 현지를 연결하는 민간 외교관 역할을 해왔다고 평가하며 국제교류 확대 과정에서 동포사회의 역할이 더욱 중요해질 것이라고 강조했다.

그는 “여러분 한 사람 한 사람의 행동이 대한민국에 대한 인상을 좌우한다”며 지속적인 협력을 요청했다.

재외동포 정책과 관련해서는 재외공관의 역할을 확대하겠다는 구상도 밝혔다. 그는 재외공관이 문화산업 진출 지원과 교민사회의 플랫폼 역할을 수행해야 한다며, 재외공관장들에게 동포들의 요구와 불편 사항을 적극 수렴하라고 지시했다고 설명했다. 이어 “요구 사항이 모두 해결될 때까지 챙기겠다”고 말했다.

이번 간담회는 유럽연합과 북대서양조약기구 본부가 위치한 벨기에에서 대통령 주재로 열린 첫 동포간담회다. 행사에는 한인회 관계자와 경제인, 과학자, 문화예술계 인사, 입양동포 등 50여 명이 참석해 현지 사회와 모국 발전에 대한 의견을 나눴다.

이 대통령은 마지막으로 벨기에 동포사회 내 입양동포 비중이 높은 점을 언급하며, 입양동포들이 자신의 뿌리와 가족을 찾는 과정에서 어려움이 없도록 지원을 강화하라고 관계 기관에 당부했다.

이번 순방은 대한민국의 국제적 위상 회복과 대외 협력 확대 의지를 알리는 동시에 재외동포 정책의 변화 방향을 제시하는 계기가 될 것으로 전망된다.

 

 

 

 

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