고환율 효과에 철근 수출 확대 나선 철강업계

내수 부진 속 미국·해외시장 공략 가속화

 

현대제철 당진제철소 전경. [사진=현대제철]

스페셜경제=강민철 기자 | 국내 철강업계가 내수용이 아닌 수출용 철근 생산 확대에 주력하고 있다.

미국이 철근에 50% 관세를 부과하고 있음에도 원·달러 환율 상승으로 수익성이 확보되면서 수출 전략에 무게가 실리고 있다.

16일 업계에 따르면 현대제철은 이달 수출용 철근을 5만톤에서 6만톤 수준으로 생산할 계획이다.

현대제철은 수출 상황에 따라 생산 물량을 탄력적으로 조정하며, 내수 물량 생산을 잠정 중단한 인천공장에서 수출용 철근만 생산할 예정이다.

현대제철 관계자는 수출 규모를 10만톤 이하로 관리하면서 단계적으로 확대할 방침이라고 설명했다. 다른 제강사들도 비슷한 흐름을 보이고 있다.

동국제강은 2만톤 규모의 수출용 철근 생산 계획을 세웠고, 대한제강과 한국철강 역시 각각 1만톤 이상의 수출 물량을 준비 중이다. 지난해 국내 철근 수출량은 약 14만톤에 그쳤다.

철근은 주로 국내 건설 현장에 사용돼 왔고, 내진 기준 강화로 사용량도 꾸준히 증가해왔다. 그러나 최근 건설 경기 침체로 철근 수요가 급감하면서 가격 하락이 이어졌다.

지난해 철근 가격은 톤당 60만원대까지 떨어졌고, 현재는 72만원 수준에 머물러 있다. 철강업계는 통상 톤당 70만원대 중반 이상에서 판매돼야 수익을 낼 수 있는 것으로 보고 있다.

미국 수출이 늘어난 배경에는 현지 시장 여건 변화도 있다. 미국 수입 철근 시장을 차지하던 중국과 베트남 물량이 반덤핑 관세 부과 이후 감소하면서 공급 공백이 발생했다.

여기에 고환율 효과가 더해지며 관세 부담을 감안해도 수출 채산성이 맞는 구조가 형성됐다. 현재 미국 현지 철근 가격은 톤당 120만원을 웃도는 것으로 전해진다.

업계 관계자는 미국 시장은 가격 자체가 높아 판매만 이뤄지면 수익을 기대할 수 있는 구조라고 설명했다.

철강업계는 정부의 철강산업 고도화 정책에 맞춰 범용재 생산을 줄이고 고부가가치·저탄소 제품 중심으로 포트폴리오를 재편하고 있다.

미국뿐 아니라 유럽과 동남아 등 가격 경쟁력이 확보되는 시장으로 품목별 수출을 확대해 시장 다변화에 나선다는 전략이다.

업계 관계자는 수출 시장을 다각화해 수익을 극대화할 수 있는 구조를 만들어야 한다고 강조했다.

 

 

 

 

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