장기화된 건설 불황…인력 고령화·청년 기피로 산업기반 흔들

50대 이상 인력 비중 57%…산업 고령화 가속
건설업 고용 11개월째 감소…청년층 취업 36% 급감

아파트 공사 현장. [사진= 뉴시스]

 

국내 건설경기 침체가 1년 넘게 이어지면서 철근·시멘트 등 관련 산업은 물론 고용시장 전반에 먹구름이 드리우고 있다. 특히 인력 구조의 고령화와 청년층의 진입 기피가 맞물리며 산업 기반 자체가 흔들릴 수 있다는 우려도 커지고 있다.

21일 통계청이 발표한 3월 고용동향에 따르면 건설업 취업자 수는 193만2,000명으로, 1년 전보다 약 18만5,000명(8.7%) 줄어들었다. 전체 취업자 수는 증가했지만, 건설업은 지난해 5월 이후 11개월 연속 감소세를 보이며 고용 한파가 지속되고 있다.

고용 부진의 배경에는 지속된 건설 불황이 있다. 지난 2월 기준 건설수주는 전년 대비 6.9% 감소했고, 실질적인 공사 진행을 뜻하는 건설기성도 같은 기간 21% 줄었다. 이 같은 지표는 향후 경기 회복이 단기간 내 어려울 수 있음을 시사한다.

연령별로 보면 인력 고령화 문제는 심각하다. 한국건설인정책연구원에 따르면 50대 이상 건설 인력은 지난해 말 기준 58만5,000명으로 전체의 56.9%를 차지했다. 반면 20~30대는 16만6,000명에 그쳐 비중이 16.2%에 불과했다.

청년층의 진입도 줄고 있다. 통계청에 따르면 올해 1월 기준 건설업 청년층 취업자 수는 1년 전보다 36.7%나 감소했다. 관련 전공 대학생과 고등학생 사이에서도 건설업계에 대한 호감도는 낮은 수준이다.

정치·경제적 불확실성도 부담이다. 조기 대선 정국과 트럼프 미국 대통령의 무역압박 재개 가능성 등 외부 변수들이 기업 심리 위축에 영향을 미치고 있다.

정부는 침체된 건설경기 부양을 위해 공공 부문 중심의 투자를 확대하고 있다. 국토교통부는 올해 공공주택 공급 목표를 25만2,000가구로 잡고, 이 가운데 14만가구에 대해 인허가를 신속히 추진할 계획이다. SOC 예산 17조9,000억 원 중 70%에 해당하는 12조5,000억 원도 상반기 중 집행한다는 방침이다.

또한, 공공 공사비 현실화, 민간투자사업 유인을 위한 제도 개편도 추진 중이다. 중소규모 공사의 일반관리비 요율을 최대 2%포인트 상향하고, 공사 발주 시 물가 변동을 반영할 수 있도록 기준도 정비하고 있다.

최근에는 LH를 통해 지방 미분양 아파트 3,000호를 매입하는 등 수요 불균형 해소에도 나섰다.

 

 

 

 

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